U novije vrijeme izvršne funkcije se definiraju kao niz međusobno povezanih procesa (planiranje, vremenska organizacija ponašanja, anticipacija cilja, započinjanje aktivnosti, nadgledanje aktivnosti, sposobnost inhibiranja ili odgađanja odgovora, evaluacija odgovora, kognitivna fleksibilnost) potrebnih za svrhovito, prema cilju usmjereno ponašanje. Brojna istraživanja upućuju na povezanost izvršnih funkcija s frontalnim režnjevima, točnije s prefrontalnom moždanom korom. Sve je više razvojnih istraživanja izvršnih funkcija koje pokazuju da procesi izvršnih funkcija imaju svoje različite razvojne putove, počinju se intenzivnije razvijati i sazrijevaju u različito vrijeme. U radu će biti prikazani različiti razvojni putovi procesa izvršnih funkcija te s njima povezanih mozgovnih promjena kroz tri razvojna perioda: (1) rano djetinjstvo, (2) predškolska dob, (3) srednje djetinjstvo i adolescencija sve do odrasle dobi.

izvršne funkcije, prefrontalna kora, razvoj